In oktober 2010 werd ik door de accountant van een horecagelegenheid in het Gooi benaderd om het ondernemersechtpaar te begeleiden. Zij waren in een impasse geraakt, waar zij zonder hulp van de bank niet uit konden komen.

De achtergrond:
De horecagelegenheid betrof een café-restaurant aan de rand van een bos, net buiten de dorpskern. Een prachtige uitvalsbasis voor boswandelingen, fietstochten, schaatstochten etc. Het echtpaar exploiteerde hun bedrijf sinds 1992. In 2004 kochten zij het onroerend goed, waarbij de grond op erfpacht bleef staan. Het erfpachtcontract liep tot 2009. Het was verstandig geweest als zij hadden aangedrongen op verlenging van het erfpachtcontract in 2004 met 50 jaar. Dat was niet gebeurd. Opvallend genoeg financierde de bank het onroerend goed met een 25-jarige lening zonder voorwaarden te stellen ten aanzien van het aflopende erfpachtcontract.

Het volgende gebeurde in 2009:

1.	De recessie was uitgebroken, waar met name de horeca last van had.
2.	De openbare weg voor het café-restaurant werd vernieuwd en deels omgelegd. Het traject zou vier maanden duren en in deze periode zou het bedrijf moeilijker bereikbaar zijn. De werkzaamheden werden in de voor het bedrijf rustige winterperiode gepland. Niets aan de hand dus... Bovendien zou het eindresultaat gunstig zijn (beter in het zicht vanaf de weg). Het traject duurde uiteindelijk anderhalf jaar (!) en er was geen recht op schadevergoeding. De omzet daalde hier nog eens extra hard.
3.	Het erfpachtcontract liep af. En de provincie, als eigenaar van de grond, was in onderhandeling met een stichting natuurschap om de grond over te dragen. De stichting stelde als ambitieuze nieuwe eigenaar aanvullende eisen aan de exploitatie van de grond. De stichting wilde een uitgebreidere invulling van de horecafaciliteiten en gaf de ondernemers de kans met een plan te komen. Omdat de grond nog niet overgedragen is (ambtenaren....) en zolang het plan (de stichting heeft de randvoorwaarden waaraan de horecagelegenheid moet voldoen nog niet geformuleerd!) nog niet klaar en goedgekeurd is, kan het erfpactcontract niet langer dan met telkens één jaar verlengd worden. En voor de bank is dit reden om niet de helpende hand te willen toesteken. De door ondernemers in samenwerking met hun accountant aangevraagde kredietuitbreiding van € 25.000,= werd afgewezen. Immers de zekerheidspositie van de bank was wankel geworden (mede door hun eigen verkeerde inschatting in 2004).

En dus dreigde een onderneming, die al vanaf 1992 draait en redelijk rendeert, door een ongelukkige samenloop van omstandigheden ten onder te gaan. Reden voor de accountant om mijn hulp in te roepen.

Na inventarisatie van de situatie ontstond voor mij het volgende beeld:

-	De overdracht van de grond zou doorgaan, maar was nog niet afgerond en onduidelijk was hoe lang dit nog ging duren. De wegen in de ambtelijke wereld zijn ondoorgrondelijk.
-	De voorwaarden die de stichting natuurschap stelt aan de horecagelegenheid waren nog steeds niet helder. Ook dit proces kon nog wel enige tijd duren.
-	De Rabobank erkende dat zij in 2004 een fout hadden gemaakt en (net als de ondernemers) hadden moeten aandringen op verlenging van het erfpachtcontract. De bank gaf aan wel te willen bij financieren als het erfpachtcontract verlengd zou zijn. De bank wilde wel 'wat doen', maar uitbreiding van financiering was geen optie.

Hier lagen dus wel mogelijkheden. Ik heb de ondernemers geadviseerd bij de gemeente een bedrijfskrediet in het kader van het Bbz 2004 aan te vragen. De gemeente beoordeelt deze aanvragen meer vanuit een sociaal gezicht dan de bank.
Deze aanvraag had succes, waarna - op mijn aandringen - werd bedongen, dat de bank de door haar verstrekte hypothecaire lening op het onroerend goed voor minimaal één jaar aflossingsvrij zou maken. Dit paste wel binnen de mogelijkheden van de bank. Doordat een andere partij (gemeente) een deel van de oplossing bood, kon en wilde de bank niet achterblijven.

Voor mij was dit weer een zeer boeiend, leerzaam en interessant proces om te begeleiden, waar het recht heeft gezegevierd. Het zou onterecht zijn geweest als de onderneming door deze ongelukkige samenloop van omstandigheden was omgevallen.